Un Estado policial es un Estado donde el gobierno mantiene un estricto control sobre la sociedad, particularmente a través de la supresión de las libertades civiles y a menudo mediante una fuerza de policía secreta y un gran despliegue e inversión en mecanismos de vigilancia. Esto implica que el control por el gobierno contradice la voluntad de los individuos que están siendo controlados. Así, un Estado policial es inherentemente antidemocrático y es similar a la ley marcial.
En la literatura, el mejor ejemplo de Estado policial es el que se plantea en la novela de George Orwell 1984, que describe un régimen totalitario que utiliza la excusa de guerra constante para permitir que la policía y las cámaras de seguridad controlen a toda la población.
Otro ejemplo de estado policial es el presentado en la novela gráfica V for Vendetta, escrita por Alan Moore, claramente influida por la obra de Orwell. Allí se presenta un gobierno británico que controla a la población mediante una estricta vigilancia utilizando prácticamente los mismos métodos que en 1984. En V for Vendetta se tratan elementos fundamentales como la constitución de la autoridad, la eliminación de las oposiciones y diferencias y la manipulación mediática.
Estados policiales
Ejemplos de estados policiales podrían encontrarse en la Alemania durante el nazismo, en la Unión Soviética bajo el régimen comunista de Stalin y sus sucesores, en Yugoslavia durante la dictadura de Tito, en la Alemania del Este donde se creó la Stasi, (Ministerio para la seguridad del estado) copiando así el modelo de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas para controlar a todos los ciudadanos, en España durante el franquismo, así mismo se estableció un Estado policial en Argentina a través de la ley Orgánica para la Policía Federal a través del decreto 333 durante la dictadura de Pedro Eugenio Aramburu, entonces presidente de facto, montándose un estado policial a través de las agencias de control social.
En la actualidad Estados Policiales se pueden considerar los siguientes (por su restricción al uso del internet o al uso de teléfonos móviles o que el servicio de internet es un intranet controlado por el estado por ejemplo o que no aceptan páginas web de contenido sexual explícito legal o libertades religiosas o la entrada o salida de sus ciudadanos o que no son estados democráticos):
Paises como los siguientes, con los que el Poder Legislativo y Poder Ejecutivo han tenido mayor acercamiento.
- República Popular China
- República Popular Democrática de Corea
- República de Cuba
- República de Turquía
- Federación de Rusia
- República Islámica de Irán
- República de Nicaragua
- República Bolivariana de Venezuela